"Nessun missionario o ricercatore può mettere anche solo un piede su quest'isola. Gli abitanti di Takuu desiderano rimanere tra di loro, fedeli al proprio credo. Hanno bisogno della vicinanza degli spiriti, che un tempo costruirono questo atollo dalle ossa di Oceano, e di quella degli avi che da allora lo proteggono: un anello friabile di sabbia, appena un metro sopra le maree."
Takuu (Papua Nuova Guinea)
4° 45' S
156° 59' E
Superficie: 1,4 kmq
Popolazione: 560 abitanti
E però insomma, questo atollo sta lentamente scomparendo in seguito all'innalzamento del livello del mare e ai fenomeni legati al cambiamento climatico.
Le isole dell'atollo sono infatti molto basse, e anche se il livello dell'acqua non aumenta di 20 cm all'anno come qualcuno ha sostenuto, gli abitanti dell'isola sono comunque abbastanza preoccupati.
Il mare sta già distruggendo i giardini che nutrono le persone e man mano che il sale diventa più teso, la capacità delle persone di sopravvivere svanisce.
I giardini producono taro e taro gigante, mentre la lente d'acqua dolce dell'isola, che sostiene la vita umana, sta diventando salmastra.
Takuu muore lentamente o rapidamente, ma muore comunque.
La gente di Takuu ha tradizionalmente attribuito grande valore al mantenimento delle loro pratiche indigene e dei siti religiosi. Per proteggere l'isola dalle influenze esterne, il capo ha bandito i missionari cristiani negli ultimi 25 anni.
Solo a quattro ricercatori è stato permesso di trascorrere del tempo sulle isole in quel periodo. Il divieto è stato revocato solo negli ultimi cinque anni, quando i giovani isolani che avevano vissuto e studiato sulla terraferma della Papua Nuova Guinea sono tornati in patria.
Un certo numero di chiese sono state ora stabilite su Nukutoa, l'isola principale delle 13 che formano l'atollo.
La vita tradizionale continua ancora oggi a Takuu.
Le tradizionali case dal tetto di paglia si ergono in file affollate, così vicine l'una all'altra che le gronde quasi si toccano. Ci sono pochi alberi sull'isola a parte le palme da cocco, e la strada principale funge da marae, uno spazio per le cerimonie rituali.
La musica è ancora una parte fondamentale della vita su Takuu. A causa del lungo periodo di isolamento, molti dei canti, delle storie e delle danze indigene sono sopravvissuti.
Il dottor Richard Moyle del "Queensland Conservatorium Research Centre" ha passato anni a documentare e compilare il loro linguaggio e la loro musica.
Moyle, la principale autorità del Pacifico sulla musica tradizionale, ha visitato Takuu per anni, compilando un dizionario e la sua grammatica e musica.
La sua ultima visita lo ha lasciato pessimista e scioccato dai cambiamenti che hanno colpito l'isola che si sta lentamente spopolando e non riesce più ad essere autosufficiente.
